Ricavarsi gli autovalori in questo modo comporta il calcolo del determinante di una matrice che è una operazione altamente costosa. Si cercano quindi strade alternative per la ricerca degli autovalori.
Noi considereremo solo uno di questi metodi, che si applica ad un caso molto particolare e tuttavia molto frequente nelle applicazioni: la ricerca dell'autovalore dominante cioè di un autovalore maggiore in modulo di tutti gli altri.